NTP (Network Time Protocol) - A Impotância do Sincronismo de Horário em sua Rede

O protocolo NTP (Network Time Protocol) é utilizado para sincronizar o horário dos relógios de equipamentos e computadores de uma rede, sendo hoje aceito como protocolo padrão na internet para sincronismo de horário. Os servidores NTP utilizam o UTC (Coordinated Universal Time), que é o fuso horário de referência a partir do qual se calculam todas as outras zonas horárias do mundo. A hora UTC é uma medida derivada do TAI (Tempo Atômico Internacional).

Manter o horário dos equipamentos da sua rede sincronizados é muito importante, pois a falta de sincronismo pode causar uma série de problemas, tal como receber a resposta de um e-mail 2 minutos antes de tê-lo enviado. Outro exemplo está no sistema de controle de tráfego aéreo, que precisa de um sincronismo muito preciso para poder estabelecer o posicionamento e auxiliar na alteração de rota das aeronaves. Uma série de mecanismos de segurança dependem do sincronismo de horário para funcionar adequadamente. Imagine o servidor que hospeda os certificados expirados de uma CA (Certificate Authority) ficar com horário atrasado.

Tanto os clientes como os servidores podem utilizar o protocolo NTP. Seu funcionamento é bem simples: o cliente faz a requisição de hora para o servidor, o cliente calcula o tempo de resposta dessa requisição e consegue determinar qual a hora correta do servidor. Como regra geral são necessárias 6 requisições de hora em 10 minutos para ajustar o relógio (hora, minuto, segundo, milissegundo) do cliente. Uma vez sincronizado, o cliente faz uma solicitação a cada 10 minutos ao servidor NTP.

É comum que os países tenham uma entidade responsável por determinar o horário correto. No Brasil essa responsabilidade é do Observatório Nacional que, em parceria com o NIC.br, distribuem gratuitamente (via Internet), através do NTP.br, a hora certa no Brasil. Abaixo você encontra a lista de servidores NTP que você pode utilizar: